„Pierwsza świątynia o tym wezwaniu „Maria Śnieżna”, została wybudowana w Rzymie w miejscu, gdzie 5 sierpnia w 352 r. spadł śnieg. Wybudowanie tej rzymskiej świątyni wiąże się z legendą, według której papież Liberiusz (352-366) i rzymski patrycjusz Jan mieli podobne sny. Papieżowi śniło się, że został poproszony o zatwierdzenie budowy kościoła poświęconego Matce Bożej w miejscu, gdzie w Rzymie spadnie śnieg. Patrycjusz Jan podczas snu dowiedział się, że będzie miał potomstwo, jeżeli za zgodą papieża wybuduje w Rzymie kościół poświęcony Matce Bożej w miejscu, gdzie spadnie śniegu. Rano 5 sierpnia 352 r. wzgórze Eskwlińskie pokryte warstwą śniegu spowodowało wielkie zdziwienie u Rzymian, a dla papieża Liberiusza i rzymskiego patrycjusza Jana było wyraźną podpowiedzią, aby zgodnie z wolą Bożą przystąpić do budowy świątyni. Dla upamiętnienia owego opadu śniegu otrzymała wezwanie Santa Maria della Neve – Matki Bożej Śnieżnej. Była to pierwsza świątynia wybudowana ku czci Matki Bożej w Europie. Obecna świątynia wzniesiona w tym miejscu to bazylika Santa Maria Maggiore – Matki Bożej Większej, jedna z czterech bazylik większych Rzymu.”
źródło: strona parafialna
